西部最快的邮件问答

答:加州淘金热

1848年1月萨特磨坊发现黄金后，大批人涌入。到1860年，加州的人口从7.5万左右增加到近40万。加利福尼亚在1850年成为一个州，而有效的州地位需要比当时更快的通讯速度。来自加利福尼亚的船只必须一路航行到南美洲的最南端，绕过合恩角，然后返回穿过大西洋。陆路旅行，即使是乘坐专门的长途汽车，也要花上大半个月的时间才能从这个国家的一边到达另一边。

美国内战的迫近和随之而来的不稳定的政治气氛，也增加了建立一个有效的通信系统的紧迫性。

答:密苏里州圣约瑟夫和加利福尼亚州萨克拉门托

从东海岸到密苏里河已经有了电报、内河船和铁路连接，所以正是在那里，马匹才有了自己的风格，比公共马车更快地穿越了这个国家的其他地方。从萨克拉门托，水路运输可以将货物运送到旧金山(当时加州的主要城市)，因此旧金山被选为这条路线的西部终点站。

驿马快信小道(从东到西)从圣约瑟夫出发，穿过密苏里河，然后沿着加利福尼亚和俄勒冈小道到达怀俄明州。从布里杰堡出发，沿着一条被称为摩门教小径的分支到达盐湖城;接下来，它使用内华达中部路线到达内华达州卡森市，然后穿过太浩湖附近的内华达山脉，最后到达萨克拉门托。

答:十天

虽然有时情况会造成一些延误，但大多数旅行都在十天内完成。考虑到这次旅行的行程约为1900英里，这相当于平均速度约为每小时8英里。虽然这本身并不令人印象深刻(一匹慢跑的马的速度约为每小时10英里)，但它必须在不平坦的地形上日夜保持。

为了实现这一目标，这条路线被分成了几个阶段，每隔一段时间就有一个站(根据地形的不同，每隔5到25英里)，这样骑手就可以换马，换一匹新马继续前进。

骑手通常会在一天的骑行中骑行75到100英里，然后把邮件交给另一个骑手。换马站通常很小，被称为“摇摆站”。

骑手们换地方的车站被称为“家站”，稍大一些，为骑手们提供了休息的地方，然后再上车。总共有184个车站，分为五个部分。

起初，该公司拥有120名骑手和400匹马，以及管理车站和照顾马匹和骑手所需的人员。

答:4月3日

晚上7点15分左右，在市长和该公司三位创始人中的两位发表演讲后，第一次从圣约瑟夫出发。第一名骑手的身份存在争议，当地报纸称是约翰逊·威廉·理查森，但其他消息来源称是约翰尼·弗莱。不管那人是谁，他从马厩骑了大约半英里，然后乘渡船横渡密苏里河。后来，乘客们把邮袋带上船，然后开始他们的旅程。

东行的宣传要少得多，但对企业的成功同样至关重要。第一个搬运工通常被指定为詹姆斯兰德尔，他携带了第一个邮袋从旧金山到萨克拉门托。在那里，他把它交给了威廉(山姆)汉密尔顿，他骑马去了圣约瑟夫。

两次旅行都在预期的10天内完成，于4月14日，即出发后10天到达各自的目的地。

答:近两年

1860年5月至6月发生的派尤特战争造成了服务中断，在前8次成功运行后，运输暂停。新亚洲必赢大部分的快递只延迟了几个星期，但6月21日离开萨克拉门托的包裹严重迷路，直到1862年驿马快信公司关闭后才到达圣约瑟夫!

答:装邮件的邮袋

传统的袋子绑在马鞍上，解开和转移需要很长时间，所以使用了mochila(西班牙语，意为襟翼)。这是一块长方形的皮革，上面开了几个洞，这样它就可以套在特别设计的轻便马鞍上，角(在前面)和鞍座(座位后面)从这些洞里钻出来，这样mochila就可以平躺在马背上。

在莫奇拉的底部有四个扁平的皮革隔层，每个角上都有一个，因为它是固定的。

这些口袋被称为“小柜”，用来装邮件，为了安全起见，它们被彻底密封并上锁。

答:一个十几岁的男孩

据广泛报道，一个典型的招募骑手的广告是这样写的:“招聘:年轻、瘦削、精瘦，年龄不超过18岁。必须是骑马高手，愿意每天冒生命危险。”另外一句“优先选择孤儿”几乎可以肯定是杜撰的。

虽然雇佣了年长的骑手，但他们都必须满足体重不超过125磅的要求。加上20磅的邮件和骑手携带的20磅其他装备，马匹的总重量为165磅。驿马快信骑手的标准装备包括:一本特别版《圣经》、一个提醒车站即将到来的号角、一支步枪、一把柯尔特左轮手枪、两种武器的弹药和一个水袋。

答:水牛比尔·科迪

在1879年的自传中，威廉·弗雷德里克·科迪声称自己是一名骑士，但这一说法的准确性一直存在争议。很难确定，因为没有保存准确的骑手名单。可以肯定的是，野牛比尔的狂野西部表演，包括将小马快马骑手的功绩戏剧化，创造了世界上最熟悉的传奇。

答:横贯大陆电报的完成

错误的选择都发生在不同的时间:美国内战开始于1861年5月;横贯大陆的铁路于1869年5月完工;巴拿马运河直到1914年8月才开通。当横贯大陆的电报终于实现了从东海岸到西海岸的完整连接时，这是压倒这项业务的最后一根稻草，无论它被多么浪漫化，它都是一次财务上的失败。建立和维护车站以及必要的马匹供应的费用(更不用说付给骑手大约是当时平均日薪三倍的工资)远远超过了他们从邮件中所能收回的费用。至少在某种程度上，这是因为它的成本太高，普通人根本买不起。由于电报提供了几乎即时的信息传输(或者如果你选择隔夜利率，至少是第二天)，10天的信件递送失去了意义。

在运营的18个半月里，驿马快信投递了大约3.5万封信。

答:富国银行(Wells Fargo)

富国银行于1848年在旧金山成立，为涌向加州的人们提供银行和货运服务。新亚洲必赢1855年，他们扩展到邮政服务，建立了自己的公共马车车队(主要是新亚洲必赢由方丈唐宁设计的，他的康科德公共马车彻底改变了越野旅行)。

1866年，他们收购了巴特菲尔德陆路邮递公司(Butterfield Overland Mail)和霍拉迪陆路邮递公司(Holladay Overland Stage)，垄断了密苏里河以西的所有邮递交通，并拥有多条运送乘客和货物的公共马车线路。