人口:炸弹还是瓶颈?测试

答:1968

1968年，保罗·埃利希(Paul Ehrlich)的《人口炸弹》(Population Bomb)预言，发达国家和不发达国家将很快面临大规模饥荒。他的悲观预言(尚未)成为现实。在《科学美国人》的特刊《地球的十字路口》中，九位著名专家就人口、经济和环境等方面对我们星球的未来提出了截然不同的观点。埃利希对人口的关注并不新鲜。托马斯·马尔萨斯在18世纪晚期雄辩地表达了他对人口过剩的担忧，早在公元前17世纪，巴比伦人就表达了对人口过多的担忧。

回顾过去，随着人口以前所未有的速度增长，很容易理解为什么一些科学家变得惊慌失措。毕竟，在1930年之前，没有人看到过世界人口在他们的有生之年翻倍。在20世纪60年代末，人口增长率达到了顶峰。从1960年到2005年，人口在35年间翻了一番。

答:人类的选择

人类一直是战争、饥荒和瘟疫的受害者。然而，在20世纪，由于一个前所未有的原因，人口增长率下降:人类的选择。保罗·埃利希等人在20世纪60年代和70年代通过将国际社会的注意力集中在人口问题上而发出的警报，也许注定了他们悲叹的预测被证明是错误的。

影响家庭规模的力量似乎众多而复杂。当然，政府政策、宗教观点和社会态度都发挥了作用。但是，有两个因素似乎特别有影响力:城市化和经济地位。下文将强调，经济条件的改善和城市化程度的提高似乎都是将继续下去的趋势。在2002年PBS的一次采访中(“http://www.pbs.org/thinktank/transcript1021.html”)，e·o·威尔逊提出理论，“这显然是人类的普遍反应，尤其是女性的反应，一旦一个人在生活中获得了一定程度的安全，在女性的情况下，她们获得了足够的权力，所以她们可以自己做决定，她们会选择生几个高质量的孩子，而不是只生大家庭。”

答:世界人口将开始下降。

自1970年以来，人口增长率几乎减半，从2.1%下降到1.1%至1.2%。现在，据预测，平均每位女性一生将生育2.1个孩子，这相当于或低于填补一男一女的出生率。由于仍有一些妇女没有度过(甚至没有达到)生育年龄，人口继续增长，但速度在不断下降。在2050年之后的某个时候，根据中间人口统计估计，世界人口将会下降。

人口统计学家的估计各不相同，但大多数人认为人口上限将达到70亿至110亿人。这些估计在很大程度上取决于妇女生育孩子的数量。每位妇女在其生育周期内所生孩子的平均数量增加或减少一半，2050年的预计人口就会增加或减少15亿。

答:所有这些

随着工业革命的兴起，工业化国家的城市化速度加快，2000年发达国家的城市化率达到75%。到2030年，即使在最不发达国家，预计也将有30%以上的人口居住在城市。但城市化并不一定是一件必须忍受的坏事。

在《科学美国人》一篇题为《城市的神话》的文章中，作者罗伯特·道尔抨击了人们对城市与农村生活的普遍误解。主要由于卫生条件的改善和获得医疗保健的机会，城市居民现在普遍比农村居民更健康。社会学研究已经揭穿了城市地区社会关系较弱的神话。规模经济和公共资金导致工厂生产率随着城市规模的扩大而提高。预计生产和繁荣的增加将带来更多的便利设施，并进一步改善卫生、保健、警察保护和公共交通;那些渴望伊甸园的人可能不得不搬到城市去寻找伊甸园吗?

答:工业革命

人们几乎可以毫不夸张地说，极端贫困正在被消除。尽管全球65亿人口中仍有11亿人处于极端贫困状态，但几个世纪以来，极端贫困人口的比例一直在下降。令人惊讶的是，在1990年至2001年期间，尽管人口不断增长，但赤贫人口的绝对数量，而不仅仅是百分比，却下降了!

答:极端贫困可以在2025年之前消除。

目前极端贫困的定义是每天收入低于1美元(美国)。尽管赤贫人口占世界人口的比例和绝对数量都在下降，但仍有10亿多人生活在极端贫困之中。

在《科学美国人》的文章中，杰弗里·萨克斯试图戳破一些他认为可能阻碍人们思考这个问题的神话。他指出以下几点是正确的:全球化使富人更富，但没有使穷人更穷。美国的援助水平。占GDP的21%)是捐助国中最低的国家之一，美国的私人捐款并不能弥补这一差距。

贫穷的根本原因既不是穷人本身，也不是他们所居住国家政府的腐败。

答:一种脚踏泵

80%的饥饿人口生活在非城市地区，其中大多数在农场。改善灌溉似乎是增加耕地数量和作物产量的关键，同时也能让小农既能养活自己，又能从剩余作物中获得可观的收入。事实证明，农民自己购买的脚踏泵和滴灌系统等低技术改进比高技术解决方案更有效。以孟加拉国为例，150万农民总共花费5000万美元购买了脚踏式水泵，使农民的年收入增加了1.5亿美元，灌溉了利用大坝和运河系统灌溉需要15亿美元的农田。

国际发展企业(International Development Enterprises)创始人保罗·波拉克(Paul Polak)在他关于小农场的文章中强调了盈利能力和粮食生产的必要性。尽管世界粮食供应已经增加，但即使在印度这样的国家，饥饿仍然存在。尽管在过去15年里，印度每年都能生产足够的粮食来养活全国人口，但据估计，印度仍有2亿人营养不良。脚踏泵等低技术创新正在对农村饥饿和贫困产生影响。

答:能源成本下降了20亿美元;生产率提高了30%。

在《科学美国人》的一篇文章中，环保主义者Amory Lovins指出，尽管许多人认为减少化石燃料的使用会产生经济成本，但“节省化石燃料比购买化石燃料便宜得多。”洛文斯指出，能源效率方面的许多改进已经实现。

包括IBM、英国电信、加拿大铝业和杜邦在内的许多公司都减少了温室气体的排放，同时节省了能源成本。从汽车到荧光灯等更节能的设备也节约了能源。这些变化导致美国“每美元经济产出消耗的能源比30年前减少了47%”。洛文斯认为，提高效率与增加可再生能源产量相结合，可以“以更少的碳获得更多的利润”，并使环保主义者和企业成为盟友。

答:所有这些。

以煤为燃料的发电厂会产生温室气体二氧化碳，以及导致酸雨的二氧化硫和氮氧化物。但是，如果二氧化碳可以转化为氧气和酸雨，产生被吸收的毒素呢?俄亥俄大学的俄亥俄煤炭研究中心已经建造了一个具有这种功能的生物反应器。来自燃煤电厂的气体被输送到来自黄石公园温泉的喜热藻类中，这些藻类生长在编织纤维表面，由屋顶上的收集器通过光纤传输的阳光照射。水通过毛细作用被吸入藻类板，大大减少了对水的需求，而藻类只需要全强度阳光的十分之一，这使得太阳能收集器可以为藻类板表面积的十倍提供光。该研究中心希望在2010年之前拥有一个能够处理10兆瓦发电厂排放的生物反应器。

预计人口数量将趋于平稳，然后下降，但人均污染排放量一直在稳步增长，不一定会稳定下来或减少。提高欠发达国家的生活水平可能需要增加人均能源消耗。如果技术进步能够以更少的污染生产更多的能源，就能在不增加污染的情况下提高不发达国家的生活水平。

答:政府强制节育

20世纪60年代，埃利希的“人口炸弹”对我对人类未来的看法产生了深刻的负面影响。随后我接触到的讨论、文章和媒体报告让我坚信，世界人口将无情地增长，直到世界末日般的战争、大规模饥荒或毁灭性的瘟疫最终导致人口下降。了解到自愿选择已经将人口增长降低到更替水平以下，意识到极端贫困正在减少，消除贫困的可能性很大，知道消除饥饿的手段已经可用，了解到技术最终可能为人类自身的疾病提供解决方案，这些都改变了我的态度，让我在30多年来第一次对人类的未来感到真正的乐观。

我向那些没有读过《科学美国人》2005年9月刊的人推荐《地球的十字路口》。